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In Programmiersprachen bezeichnet der Begriff Literal Zeichenfolgen, die zur Darstellung der Werte von Basistypen (z.B. Ganzzahlen, Fließkommazahlen, Strings, etc.) definiert bzw. zulässig sind. Sie sind nicht benannt, werden aber über die jeweilige Umgebung ebenfalls in die Programmressourcen eingebunden.
Beispiele:
Ganzzahlen: 1200, +1200, -12 (nur Ziffern und + oder -)
Fließkommazahlen: 12.34, -12e34, 12.34f (Ziffern, Vorzeichen, Punkt, e und f)
Einzelzeichen: 'a' (beliebiges einzelnes Zeichen in einfachen Hochkommata)
Strings: "dies ist ein String" (beliebige Zeichen in doppelten Hochkommata)